El Autism Spectrum Quotient en su versión infantil (AQ-Child) es uno de los cuestionarios más utilizados en el mundo para detectar rasgos relacionados con el espectro autista en niños y niñas de entre 4 y 11 años. Lo rellenan las familias y consta de 50 preguntas sobre aspectos como las habilidades sociales, la atención, la comunicación o la imaginación.
El grupo infoautismo de la Universidad de Salamanca acaba de publicar la primera adaptación cultural y lingüística al español de este instrumento. Para ello se realizó un estudio con más de 600 escolares de distintos centros de la provincia de Salamanca, dentro de un programa de detección temprana de rasgos del espectro autista y del llamado Fenotipo Autista Ampliado (BAP), es decir, la presencia de algunos rasgos autistas en personas sin diagnóstico clínico. El proceso de traducción y adaptación siguió las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud, y se probó primero con un pequeño grupo de familias para comprobar que las preguntas se entendían bien antes de aplicarlo a gran escala.
La versión española del AQ-Child mostró una alta fiabilidad y una buena capacidad para diferenciar entre niños y niñas con diagnóstico de autismo y quienes no presentaban indicios. Utilizando un punto de corte de 76 puntos, el cuestionario acertó en la mayoría de los casos, con una sensibilidad del 83 % y una especificidad del 96 %. Además, los resultados del AQ-Child-SV coincidieron en gran medida con los de otro cuestionario conocido, el Social Communication Questionnaire (SCQ), lo que confirma que ambos miden aspectos parecidos.
Como ocurre en otros estudios, se observaron diferencias de género: los niños tendieron a puntuar más alto que las niñas, algo que probablemente está relacionado con la forma en que se expresan los rasgos autistas en cada caso.
El AQ-Child-SV no es una herramienta diagnóstica, sino un instrumento de cribado, que ayuda a detectar posibles señales de autismo en la infancia y a decidir si conviene hacer una evaluación más completa. Su principal ventaja es que es gratuito, fácil de aplicar y útil tanto en el ámbito educativo como en programas de salud o investigación.
