El primer paso de la Trayectoria profesional de José María Monsalvo Antón en la Universidad de Salamanca fue la licenciatura en Geografía e Historia en 1981. Fue Premio Extraordinario de Licenciatura de 1982 con una tesina sobre antisemitismo en Castilla. Defendió la tesis doctoral en Historia Medieval por la misma universidad en 1987 con un estudio sobre El Sistema Político Concejil. Obtuvo el Premio Extraordinario de Doctorado. Fue PIF con una ayuda FPI del entonces Ministerio de Educación y Ciencia, entre 1982-1985, después profesor contratado entre 1985-1990, Profesor Titular desde 1990 y Catedrático de Universidad desde 2007. Ha mantenido siempre el compromiso con su alma mater y ejercido como profesor de Historia Medieval en la Facultad de Geografía e Historia de la Universidad de Salamanca, primero en el Departamento de Historia Medieval y luego en el actual Departamento de Historia Medieval, Moderna y Contemporánea.
Obtuvo en 2013 el Premio «María de Maeztu» concedido a la Excelencia Científica por su trayectoria investigadora.
Ha desarrollado diversas líneas de investigación, tanto individualmente como dentro de equipos vinculados a proyectos de investigación autonómicos y ministeriales, integrados por miembros de las universidades de Castilla y León, Madrid, Castilla-La Mancha y Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC-Madrid).
Es miembro de número de la Institución Gran Duque de Alba, centro de estudios de la Diputación de Ávila, de la Asociación de Historia Social y de la Sociedad Española de Estudios Medievales.
Además de participar en actividades académicas propias de la profesión, obligaciones universitarias y tareas específicas (siete tesis doctorales dirigidas, coordinación de programa de doctorado, coordinación de máster, presencia en consejos de redacción o comités asesores de revistas especializadas, investigador principal en tres proyectos ministeriales, participante en otros…), lo sustancial del trabajo profesional ha consistido en haber podido desarrollar varias líneas de investigación a lo largo de varias décadas.
Hace unos años completó el reconocimiento de los 6 sexenios de investigación, el sexto y último concedido en 2017.
Estas líneas son las siguientes [más detalles en la pestaña "Líneas de investigación"]:
• Territorios realengos, alfoces, formación de villas y concejos (Castilla y León, siglos X-XIV). Poderes locales.
• Monarquía (evolución del poder monárquico, discursos de legitimación, relaciones entre el rey y el reino)
• Nobleza señorial.
• Sociedades urbanas durante la Baja Edad Media.
• Conflictos sociales
• Mentalidades e idearios concejiles de las elites caballerescas y las comunidades de pecheros, Común y Tierra (Ávila, Salamanca, Ciudad Rodrigo y concejos de la zona).
• Bienes comunales y su contexto legal, agrario y social (pastoreo comunal, usurpaciones de términos…), percepciones del espacio rural y valores del campesinado pechero.
• Espacios de poder y su relación con paisajes urbanos.
• Antisemitismo (problemas generales y específicamente de Castilla; idearios y mitos antijudíos).
• Representaciones culturales de la sociedad en las fuentes escritas (visiones culturales generales, cronística medieval…)
• Ambiente cultural en el humanismo y en la Universidad o el Estudio salmantino en el siglo XV.
• Gremios y corporaciones medievales (papel político de los mismos).
• Fuentes medievales (Ávila, Salamanca).
