Tras Hybrid Theory y Reanimaton, Linkin Park continuó realizando conciertos en Estados Unidos, y al mismo tiempo comenzaron a trabajar en su próximo material en el autobús de su gira en un horario ajustado y también en su tiempo libre.77 48 La banda trabajó casi todo el año 2002 y finalmente en diciembre de ese año se anunció oficialmente la producción de su nuevo disco de estudio: Meteora.48 De acuerdo con la banda, para el nombre del mismo se inspiraron en la región rocosa de Meteora, en Grecia, donde están construidos numerosos monasterios encima de las piedras.78 79 Este álbum con su nu metal se asemeja a su anterior trabajo, Hybrid Theory, sin embargo este disco se diferenció por la incorporación de novedosos instrumentos como el uso de un shakuhachi (una flauta japonesa hecha de bambú), y nuevos efectos de sonido.43 80
El productor de Meteora fue una vez más Don Gilmore.81 El segundo álbum se lanzó mundialmente el 25 de marzo de 2003.82 El día de su publicación ganó reconocimiento mundial, siendo número uno en Estados Unidos y Reino Unido y número dos en Australia.83 La banda vendió 810 000 copias en su primera semana de acuerdo a SoundScan y está considerado como el álbum más vendido en la lista Billboard en ese momento.84 3 85 «Somewhere I Belong», primer sencillo de Meteora, ocupó el primer puesto de la lista Alternative Songs y en el conteo Mainstream Rock Tracks de Billboard.86 22 Los sencillos «Breaking the Habit», «Faint» y «Numb» recibieron una importante atención por parte de la radio.46 Para octubre del 2003, Meteora logró vender 3 millones de copias.87 El éxito conseguido le permitió a Linkin Park el llevar a cabo un segundo Projekt Revolution, gira que contó con artistas, como Mudvayne, Blindside y Xzibit,63 48 en julio de ese año Chester fue hospitalizado a causa de dolores abdominales por lo que la banda se vio obligada a cancelar doce fechas de su gira por Europa,88 al mes siguiente, la banda Metallica invitó a Linkin Park al Summer Sanitarium Tour en 2003.89 3 A finales de ese año publicaron su álbum en directo titulado Live in Texas, el cual contiene las actuaciones en vivo de la banda en Texas durante esta gira.90 91 A principios de 2004, Linkin Park inició una gira mundial titulada Meteora World Tour que incluyó a Hoobastank, POD y Story of the Year como grupos de apoyo.92
El 29 de junio de ese mismo año lanzaron un nuevo disco: Meteora Tour Edition, que contiene las canciones de Meteora junto con versiones en vivo que fueron registradas durante el Meteora World Tour y además el DVD Meteora: The Making Of.93 58 Su segunda producción de estudio le otorgó a la banda múltiples reconocimientos entre los cuales están el premio MTV a mejor video rock por «Somewhere I Belong» y un premio Viewer Choice a «Breaking the Habit»,94 también recibieron importantes premios en 2004 en los Radio Music Awards en donde fueron galardonados con el premio artista del año y canción del año por «Numb».95 La banda pasó los primeros meses de 2004 en conciertos alrededor del globo con motivo del Meteora World Tour antes de llevar a cabo el tercer Projekt Revolution a finales de julio y hasta principios de septiembre, para ello se contó con la presencia de bandas y solistas como Korn, Snoop Team y The Used.96 Cabe señalar que aunque Meteora no fue igualmente exitoso como su predecesor, fue el tercer álbum más vendido en Estados Unidos durante el año 2003.97

Fundada originalmente por tres compañeros de escuela, la agrupación inicio alrededor de 1996 en Los Ángeles una mezcla de nu metal, hardcore y hip hop.42 Después de haberse graduado de la secundaria, los jóvenes californianos Mike Shinoda, Rob Bourdon y Brad Delson tomaron de manera más seria sus intereses musicales, y poco después a la banda se unieron Joe Hahn y Dave Farrell (apodado «Phoenix»).5 43 Ya habiendo cinco integrantes y para completar la formación, alistaron a Mark Wakefield como vocalista principal y aunque limitados financieramente, grabaron su primer material en 1996 en un estudio improvisado propiedad de Mike Shinoda bajo el nombre «Xero».44 Sin embargo no lograron obtener un contrato, por consiguiente el proyecto no prosperó, y Wakefield, frustrado, decidió abandonar definitivamente la formación para proseguir con sus estudios.2 45
Debido a que Wakefield declinó el proyecto, Shinoda se vio en la necesidad de contratar un nuevo vocalista, de entre los solicitantes destacó Chester Bennington, un joven originario de Phoenix, Arizona, quien hasta 1998 perteneció a una banda llamada Grey Daze con quienes ya había adquirido experiencia grabando discos desde los 16 años.46 47 Shinoda le hizo llegar algunas canciones interpretadas por el vocalista anterior y versiones instrumentales, para que Chester grabara su voz sobre las últimas, una vez terminado el trabajo, Chester contactó a Shinoda vía telefónica para mostrarle su propia grabación, los integrantes quedaron impresionados por su voz, por lo que decidieron convocarlo a una reunión inmediatamente.48
Tras la integración de Chester, el grupo pasó a llamarse «Hybrid Theory» y trabajando bajo su sello independiente la banda grabó el álbum Hybrid Theory EP.2 Pero debido a problemas legales con un grupo europeo llamado «Hybrid», se vieron forzados a cambiar de nombre nuevamente, Chester sugirió «Lincoln Park» (en honor al parque de Lincoln Park, situado en Chicago), sin embargo debido al dominio «lincolnpark.com» modificaron la ortografía a Linkin Park, su actual nombre.43 El bajista Dave Farrell tuvo que dejar la formación de manera temporal ya que previamente tenía un compromiso para realizar una serie de presentaciones con otra banda llamada The Snax,49 42 por lo que contrataron a Kyle Christener, Scott Koziol e Ian Hornbeck como bajistas durante el tiempo que estuvo ausente.48 Pese a todos estos cambios el grupo no lograba encontrar cabida en algún sello discográfico, así que Jeff Blue, en aquel entonces vicepresidente de Warner Bros. Records, apoyó a la joven banda y después de haberse enfrentado a repetidos rechazos, lograron firmar contrato en 1999.2 25

Linkin Park es una banda estadounidense de rock procedente de Agoura Hills, California. Formada en 1996, el grupo estuvo inicialmente integrado por Mike Shinoda, Dave Farrell, Joe Hahn, Brad Delson, Rob Bourdon y Mark Wakefield, este último como voz principal. La banda inició en ese mismo año sus primeros trabajos musicales de manera independiente y posterior a esto grabaron su primer material llamado Xero; sin embargo no tuvieron gran éxito en la búsqueda de un sello discográfico ya que ninguno mostró interés en su trabajo, lo que ocasionó la renuncia de Mark Wakefield.2 Poco después, Chester Bennington se incorporó a la banda como vocalista; el grupo realizó su primera presentación en un club de Los Ángeles y siendo respaldados por Jeff Blue, en aquel entonces vicepresidente de Warner Bros. Records, lograron firmar con el sello en 1999. El nombre del grupo es un juego de palabras haciendo referencia al Lincoln Park en Santa Mónica.