El acceso libre a las normas está contemplado en la Constitución Española de 1978, que en su artículo 9.3 dispone que «La Constitución garantiza…la publicidad de las normas». Esta publicidad se realiza a través del Boletín Oficial del Estado que  «es el diario oficial del Estado español, el medio de publicación de las leyes, disposiciones y actos de inserción obligatoria» (Real Decreto 181/2008, de 8 de febrero, de ordenación del diario oficial Boletín Oficial del Estado).

Efectivamente, a través de la página de consultas del BOE podemos acceder a la consulta del BOE, así como a bases de datos de legislación (Iberlex), legislación histórica (Gazeta), Jurisprudencia Constitucional y otras. También nos ofrece enlace a otras instituciones nacionales e internacionales que nos ofrecen libre acceso a información jurídica pública (desde la Unión Europea a los boletines provinciales, pasando por el Congreso, Senado, Consejo General del Poder Judicial, Tribunal Constitucional, boletines autonómicos… etc). Por tanto se puede concluir que el libre acceso a la información jurídica en España está razonablemente garantizado aunque con el importante inconveniente de la dispersión de las fuentes y las diferencias entre las herramientas de búsqueda, que dificulta considerablemente el acceso a la información jurídica.

Precisamente para maximizar y facilitar el libre acceso universal a la información jurídica, los institutos de información jurídica del mundo, reunidos en Montreal, firman la Declaración de Montreal sobre el Acceso Libre al Derecho.  Algunos de estos institutos han desarrollado el World Legal Information Institute (WorldLII), que ofrece acceso a legislación y jurisprudencia de muchos países, así como enlaces a recursos jurídicos en todo el munco.

Declaración de Montreal sobre el Acceso Libre al Derecho (2002) (Declaration on Free Access to Law)

… modificada en Sydney (2003),  Paris (2004), y Montreal (2007)

Los institutos de información jurídica del mundo, reunidos en Montreal, declaran que:

• La información jurídica pública de todos los países e instituciones internacionales constituye una herencia común de la humanidad. Maximizar el acceso a esta información promueve la justicia y la primacía de la ley;
• La información jurídica pública es una propiedad digital común y debería ser accesible para todos de forma gratuita y sin fines de lucro;
• Las organizaciones como los institutos de información jurídica tienen derecho a publicar la información jurídica pública y los organismos gubernamentales que generan o controlan esta información deberían proveer acceso a la misma a fin de que pueda ser publicada también por otras partes.

La información jurídica pública es aquella producida por organismos públicos que tienen la obligación de producir el derecho y hacerlo público. Ello incluye a las fuentes primarias del derecho, como las leyes, la jurisprudencia y los tratados, así como también diversas fuentes públicas secundarias (interpretativas) como informes sobre trabajos preparatorios y reformas legislativas, y aquellos resultantes de comisiones de investigación. También incluye los documentos jurídicos que son resultado del financiamiento público.

Los institutos de información jurídica:

• Publican via Internet la información jurídica pública proveniente de más de un organismo público;
• Proporcionan acceso público, libre, y anónimo a dicha información;
• No impiden a otros obtener y publicar información jurídica pública de sus fuentes; y
• Apoyan los objetivos enumerados en esta Declaración.

Todos los institutos de información jurídica son alentados a participar de redes jurídicas regionales o internacionales de libre acceso a la ley.

Por tanto, los institutos de información jurídica acuerdan:

• Promover y apoyar el libre acceso a la información jurídica pública en todo el mundo, principalmente via Internet;
• Reconocer el papel primordial de las iniciativas locales en la publicación de su propia información jurídica nacional en acceso libre;
• Cooperar a fin de lograr estas metas y, en particular, colaborar con las organizaciones de los países en vías de desarrollo para que logren estas metas, reconociendo las ventajas recíprocas que todos obtienen del acceso a las leyes de los otros;
• Ayudarse entre sí y apoyar, dentro de sus posibilidades, a otras organizaciones que persiguen estas metas, en lo que respecta a:
  • promoción, ante gobiernos y otros organismos,  de políticas públicas favorables a la accesibilidad a la información jurídica pública ;
  • asistencia, asesoramiento y formación técnica;
  • desarrollo de normas técnicas abiertas;
  • intercambio académico de los resultados de investigaciones.
• Reunirse al menos una vez al año, e invitar a otras organizaciones que son institutos de información jurídica a unirse a esta declaración y a participar de dichas reuniones, de acuerdo con los procedimientos que serán establecidos por las partes de esta Declaración;
• Proporcionar a los usuarios finales de información jurídica pública,   información precisa sobre todas la condiciones de re-utilización de la misma, siempre que esto sea posible.

Institutos de Información Juridica: (LII)

AltLaw, USA
AsianLII – Asian Legal Information Institute
AustLII – Australasian Legal Information Institute, Australia
BAILII – British and Irish Legal Information Institute, UK
CanLII – Canadian Legal Information Institute, Canada
CommonLII – Commonwealth Legal Information Institute
CyLaw, Cyprus
Droit.org, France
GLIN – Global Legal Information Network
HKLII – Hong Kong Legal Information Institute, China
IIJusticia, Argentina
IRLII – Irish Legal Information Initiative, Irland
ITTIG – Institute of Legal Information Theory and Techniques, Italy
JuriBurkina, Burkina Faso
JuriNiger, Niger
Juristisches Internetprojekt Saarbrücken, Germany
KenyaLaw – Kenya Law Reports, Kenya
LawPhil, Philippine
Legal Information Institute (Cornell Law School), USA
LexUM, Canada
NZLII – New Zealand Legal Information Institute, New Zealand
Office of the Council of State, Thailand
PacLII – Pacific Islands Legal Information Institute
SAFLII – Southern African Legal Information Institute
WorldLII – World Legal Information Institute
Jersey Legal Information Board, UK
Instituto de Investigaciones Jurídicas UNAM (IIJ-UNAM), Mexico
Institute of Law and Technology – Autonomous University of Barcelona, Spain
UULII – Ugandan Legal Information Institute, Uganda
Cardiff Index to Legal Abbreviations, UK