El laboratorio de Trastornos audiomotores y epilepsias reflejas desarrolla, principalmente, tres líneas de investigación: el estudio del reflejo auditivo de sobresalto (RAS), la investigación sobre la epilepsia audiógena y por último, la modulación atencional de los músculos del oído medio.
Con relación a la primera línea, este grupo caracterizó las células que inician el reflejo auditivo del sobresalto, las neuronas de la raíz del nervio coclear. El reflejo auditivo de sobresalto se puede ver alterado en diferentes patologías, por lo que puede utilizarse como herramienta diagnóstica. Es por eso, por lo que este equipo de investigación mantiene colaboraciones con neurólogos y psiquiatras para la investigación del empleo del RAS en clínica, además de estudiar los circuitos básicos de la inhibición previa al pulso (PPI) con diferentes paradigmas experimentales en animales de experimentación.
En cuanto a la línea vinculada a la modulación atencional de los músculos del oído medio, nuestro principal interés se centra en demostrar la participación del reflejo del oído medio en el efecto ‘cocktail’, gracias al cual somos capaces centrar nuestra atención auditiva en un estímulo y obviar el resto. Es por esta capacidad por la que podemos centrarnos en una conversación en ambientes ruidosos. Además, investigamos qué circuitos neuronales hacen posible este efecto, así como las eferencias a los núcleos motores que inervan los músculos del oído medio.
Por último, la tercera línea de investigación se centra en el estudio de la epilepsia audiógena. Para ello, utilizamos como modelo de experimentación la cepa de hámsteres GASH/Sal, desarrollada y mantenida por este grupo de investigación y sobre el cual se están llevando a cabo estudios conductuales, neuromomrfológicos y genéticos, para poder ser caracterizado. Esta cepa presenta crisis convulsivas tónico-clónicas tras una estimulación acústica. Con ella, se están llevando a cabo investigaciones centradas en validar posibles terapias antiepilépticas, como los dispositivos de estimulación vagal, y sustancias como el Cannabidiol.
Por último, recientemente hemos iniciado un nuevo proyecto relacionado con el estudio de la glicoproteína P y su papel en la farmacorresistencia en epilepsia. Realizaremos estudios de expresión génica, primero, en nuestro modelo animal y posteriormente en tejido epileptógeno humano, del que disponemos gracias a colaboraciones con hospitales y el Banco de Tejidos del propio Instituto de Neurociencias de Castilla y León. Gracias a esto, podremos dar un enfoque translacional a esta línea de investigación.
