DESCRIPCIÓN:
Pez de pequeño tamaño (12-15 cm.), cuerpo alto y muy comprimido, con un vistoso colorido, con manchas azuladas y una mancha negra y roja en el borde del opérculo.
BIOLOGÍA:
Viven en zonas de corriente lenta y abundante vegetación. Soportan bien las altas temperaturas y la escasez de oxígeno. Alcanzan la madurez sexual a los dos o tres años. Freza entre mayo y junio. El macho excava un pequeño nido en la gravilla sobre el que la hembra pone los huevos, y después este vigila la puesta hasta la dispersión de los alevines. Dependiendo del tamaño, la hembra pone entre 500 y 6000 huevos, de los que nacen los alevines al cabo de 3-5 días. Pueden vivir entre 9 y 10 años. Su dieta es fundamentalmente insectívora, aunque algunos autores consideran que ocasionalmente destruye puestas de otros peces y capturan alevines.
DISTRIBUCIÓN:
Originaria del nordeste americano se ha introducido en casi toda Europa. En España los primeros datos pro vienen del lago de Bañolas en 1964 y desde entonces se ha extendido por numerosas aguas españolas.En Castilla y León su aparición se debe a una introducción ilegal en 1986 en una laguna de Manganeses de la Lampreana (Zamora), desde donde alcanzaron los ríos Esla, Duero y Valderaduey. En proceso expansivo de colonización.
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