Estudio comparativo de Google Académico, Scopus y la Web of Science para la investigación en trabajo social

El último número del Journal of Academic Librarianship (vol. 38, n.6, nov. 2012, p. 370–379) contiene una artículo titulado : Finding Citations to Social Work Literature: The Relative Benefits of Using Web of Science, Scopus, or Google Scholar, que trata de determinar la utilidad de estas herramientas para los investigadores en trabajo social. Para ello se hace un análisis de las citas hechas a cinco prestigiosas revistas de trabajo social  (Social Service Review, Social Work Research, Journal of Social Service Research, Child Abuse and Neglect, y Research on Social Work Practice) tal como se recogen en la Web of  Science (WOS), Scopus y Google Académico.

El resultado de este estudio muestra que la WOS y  Scopus ofrecen un número similar de citas (ligeramente superior en Scopus), mientras que Google Académico proporciona más referencias citantes, tanto en cantidad como en diversidad del tipo de fuentes e idiomas. Sin embargo, si se contabilizan solamente referencias publicadas en  artículos de revistas científicas,  el número de referencias es sólo ligeramente superior a WOS o Scopus. En cuanto al ránking por número de citas, de nuevo WOS y Scopus ofrecen una clasificación muy similar, mientras que Google Académico difiere.

Aunque Google Académico proporciona un número mayor de referencias, tiene el problema del “control de calidad”, al tratarse de un motor de búsqueda que busca en sitios académicos en los que no solamente se encuentran artículos científicos revisados por pares, sino también otro tipo de materiales como presentaciones, blogs, guías académicas…etc. En el caso de WOS y Scopus la búsqueda se realiza sobre artículos científicos revisados por pares, publicados en revistas científicas que además han sufrido un proceso de selección para ser incluidas en estos repertorios. Por otra parte, no es muy complicado crear citas falsas en Google Scholar, lo que falsearía el resultado de las búsquedas.

En cualquier caso, para obtener un recuento exhaustivo de citas, es necesario utilizar las tres fuentes de información.

El artículo se centra en revistas de trabajo social en inglés. Para realizar búsquedas bibliográficas más completas que incluyan referencias a artículos publicados en español, el investigador deberá utilizar además otras fuentes.