Aparte de que enseñar a un perro a hacer tantas cosas complejas es una tarea que requiere mucho tiempo y dedicación, para tener tanto éxito con un ejemplar, éste debe ser un animal idóneo en todos los sentidos.

Desgraciadamente, la raza que protagoniza este espacio hoy es la más criada de todas las existentes.

Una crianza excesiva y descontrolada conlleva inevitablemente los defectos genéticos.

Al Pastor Alemán le corresponde el dudoso honor de arrastrar la lista de defectos genéticos más larga de todas las razas caninas.

Los defectos genéticos se pueden dividir en: defectos físicos y defectos psíquicos.

De los defectos físicos destaco: la displasia de cadera, displasia de codo, espondilosis, problemas cutáneos, diabetes…

Como si con esto no tuviéramos suficiente, hay que añadir una serie de defectos psíquicos frecuentes…

Los más importantes son: nerviosismo, agresión (por miedo), miedo en general, perseguir la cola sin parar…

Lo anterior significa que a la hora de adquirir un miembro de esta raza debes saber muy bien cómo encontrar un criador de plena confianza, escoger los padres de los cuales quieres tener un cachorro y cómo seleccionar un cachorro adecuado para ti.

Sin embargo, si después de una intensa búsqueda te ves recompensado con un ejemplar de buena calidad, dirás que ningún otro perro es igual.

Tener un Pastor Alemán de buena calidad es un placer enorme. Lo contrario también es una realidad, tener un animal genéticamente enfermo puede ser muy duro y cruel, tanto para los dueños como para el perro.

Así que repito mi mejor consejo: ¡Antes de decidirte por un ejemplar de esta raza debes enterarte bien de todo lo relacionado con la salud de estos estupendos perros!

Una vez que lo tienes debes saber educarlo bien desde muy temprana edad, ya que suele tener un carácter fuerte. Al no ser dominado acaba haciendo lo que le parece bien, algo no deseable de un perro que se dedica a vigilar y proteger su manada de forma enérgica.

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El estudio, realizado en varias universidades estadounidenses, partió del análisis de 21.000 variaciones en las secuencias de ADN en un nucleótido de un grupo de 275 perros de 10 razas distintas, como caniches, pastores alemanes, terrier y perros salchicha.

En total, el equipo, dirigido por Joshua M. Akey, de la Universidad de Washington, logró identificar 155 regiones que han variado en los últimos siglos, que es cuando la selección artificial tomó auge, en algunos casos para tener razas adaptadas a determinadas tareas y en otras por puro esnobismo.

En ese grupo están incluidos genes que ya se habían identificado como característicos de algunas razas, pero también otros candidatos que no habían sido estudiados hasta ahora. Es el caso de la asociación que han encontrado entre el gen HAS2 y el arrugamiento de la piel de los perros Shar-Pei, originarios de China.

Raras mutaciones en este gen han sido identificadas en humanos que sufren una enfermedad en la piel denominada mucinosis.

En la raza beagle los investigadores encontraron otro gen que modifica en las personas el índice de masa corporal y determinadas características del metabolismo.

Los investigadores identificaron más de 1.600 genes conocidos y supuestos genes cuya información es traducida en proteínas. Entre ellos hay cinco que ya habían sido reconocidos en estudios previos como especialmente significativos en la cría de perros y tienen que ver con el color y el pelaje.

Muchos de los genes al parecer tienen que ver con características visibles de los animales como el color y la textura del pelaje, el tamaño o la estructura ósea. Los científicos aún no pueden decir qué genes fueron influidos exactamente en la cría, ya que en cada uno de los 155 ámbitos hay varios genes.

El trabajo de PNAS ayuda además a entender cómo es la evolución a corto plazo, así como el mecanismo de las variaciones moleculares en poblaciones naturales y su diferencia con las artificiales.

A la izquierda, un ejemplar Shar-Pei con arrugamiento en la piel, y a la derecha sin esa mutación.

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