Bocagrande desde la bahía: a cuarenta minutos de barco empieza el archipiélago. Foto: Colombia Luxury Group.

La mejor época para viajar a Cartagena de Indias desde España es la temporada seca, de diciembre a abril. Hay vuelo directo Madrid–Cartagena (World2Fly, los viernes) y conexiones diarias vía Bogotá o Medellín, no hace falta visado para turismo, y el día de barco cuesta desde 184.000 pesos por persona en pasadía o unos 1.000 dólares por lancha.

Cartagena es, para muchos españoles, la primera ciudad de América que se siente familiar nada más llegar: murallas, plazas, balcones de madera y una catedral que podría estar en Cádiz. Lo que la hace distinta está a cuarenta minutos de barco, en un archipiélago de coral que convierte un viaje cultural en uno de playa sin cambiar de hotel.

¿Cuándo ir y cómo llegar?

De diciembre a abril casi no llueve, hace entre 28 y 31 grados y el mar está en calma por las mañanas. Enero y febrero traen la brisa, un viento constante que refresca la ciudad y mueve algo el mar por las tardes. De mayo a noviembre llueve a ratos, los precios bajan y la ciudad se vacía de turistas; octubre es el mes más húmedo.

Hay vuelo directo Madrid–Cartagena: desde el 3 de julio de 2026 lo opera World2Fly los viernes, en un Airbus A350. El resto de la semana se vuela a Bogotá o Medellín y se conecta a Cartagena en poco más de una hora. Los españoles no necesitan visado para turismo de hasta 90 días; hace falta pasaporte en vigor y rellenar el formulario migratorio en línea antes del vuelo. La moneda es el peso colombiano; las tarjetas se aceptan en casi todas partes y, cuando el datáfono ofrezca cobrar en euros, hay que elegir siempre pesos.

¿Dónde dormir: Centro Histórico, Getsemaní o Bocagrande?

El Centro Histórico, dentro de las murallas, es el barrio para una primera visita: todo se hace a pie y las noches en las plazas son el mejor plan de la ciudad. Getsemaní, pegado al centro, es más joven y más barato. Bocagrande es la zona de torres y playa urbana, cómoda pero sin el encanto colonial. Para grupos y familias, alquilar una casa colonial completa suele salir mejor que varias habitaciones de hotel, sobre todo en Navidad y Fin de Año, cuando los precios del centro se disparan.

¿Pasadía o barco privado?

El pasadía a las Islas del Rosario es un pase de día a un club de playa, con lancha compartida y almuerzo. Esta temporada cuesta desde unos 184.000 pesos por persona en las playas más cercanas, en Tierra Bomba, y entre 300.000 y 600.000 pesos en la mayoría de los clubes de las Islas del Rosario y Barú. Es la opción natural para viajar en pareja.

La otra fórmula es alquilar un barco con capitán y tripulación: se paga por embarcación y día completo. Una lancha de 39 pies para diez personas cuesta alrededor de 1.000 dólares; un catamarán de vela de 44 pies, unos 2.650; los yates de 44 a 82 pies, entre 2.900 y 8.800. Entre ocho o diez amigos la lancha sale igual que el pasadía, con la ventaja de que el barco va donde el grupo decide: el fuerte de Bocachica, las aguas transparentes de Barú, almuerzo de pescado en una isla y regreso bordeando las murallas al atardecer.

Operadores establecidos como Colombia Luxury Group, con licencia DIMAR, Registro Nacional de Turismo 300352 y una flota de más de 55 embarcaciones de 33 a 96 pies desde 2012, envían por WhatsApp el precio cerrado y lo que incluye antes de pedir ninguna señal.

¿Qué precauciones conviene tomar?

Dos que valen para cualquiera: toda embarcación turística debe tener permiso de la autoridad marítima colombiana (DIMAR) y capitán con licencia, así que hay que pedir el nombre del barco antes de pagar; y no contratar nada con los vendedores que abordan a los turistas junto al muelle de la Bodeguita, origen de casi todas las quejas. La tasa de ingreso al parque nacional se paga aparte, por persona, y las rutas largas como Cholón pueden llevar recargo de combustible: mejor que quede en la cotización.

Preguntas frecuentes

¿Cuántos días hacen falta para ver Cartagena? Tres días bastan para la ciudad y uno para el mar; cinco permiten añadir el mercado de Bazurto, el castillo de San Felipe al atardecer y una noche en Getsemaní sin prisa. Si el viaje cae entre el 20 de diciembre y el 10 de enero, conviene reservar barco y alojamiento desde octubre: los mejores barcos se agotan.

¿Hay vuelo directo entre Madrid y Cartagena de Indias? Sí, desde julio de 2026: World2Fly vuela directo los viernes. El resto de la semana la ruta habitual es Madrid–Bogotá o Madrid–Medellín con conexión a Cartagena en poco más de una hora. Conviene comparar, porque las conexiones suelen ser más baratas fuera de temporada alta.

¿Cuánto cuesta un día en barco para un grupo? Una lancha de 39 pies para diez personas, alrededor de 1.000 dólares con capitán, tripulación y combustible; dividido entre diez, unos 100 dólares por cabeza, lo mismo que un pasadía de club de playa. La tasa del parque, el almuerzo y la propina se pagan aparte.